Скорпион

Созвездие Скорпиона — одно из немногих зодиакальных созвездий, в котором геометрическая фигура, образуемая звездами, действительно напоминает огромного скорпиона с длинными клешнями. Самая яркая звезда созвездия Скорпиона — Антарес. По яркости и характерному красноватому цвету эта звезда соперничает с планетой Марс. Поэтому она и получила свое название: Арес — Марс, анти-Арес — Антарес. Эта звезда является гигантом. Ее диаметр в 428 раз больше диаметра Солнца.
Древнегреческая мифология связывает созвездие Скорпиона с трагической гибелью Фаэтона — сына бога Солнца Гелиоса. Каждое утро лучезарный бог Солнца поднимался на небо в золотой колеснице, запряженной четверкой крылатых коней. Звезды покидали небосклон при виде Гелиоса. А он поднимался все выше и выше, и лил живительные лучи на землю. Совершив свой дневной путь на запад, Гелиос спускался к водам Океана и на золотой ладье плыл на восток, в свой дворец. Всю ночь он отдыхал, чтобы утром вновь взойти на небо в ослепительном солнечном блеске.
Однажды с высоты он увидел прекрасную Климену, дочь морской богини Фетиды. Девушка была так прекрасна, что Гелиос спустился на землю и женился на ней. Климена родила сына и нарекла его Фаэтоном. Он был так же красив, как и его отец, но в отличие от Гелиоса он не был бессмертным. Это обстоятельство служило постоянным поводом для насмешек над Фаэтоном со стороны Эпафа — сына громовержца Зевса и Ио.
— Если ты смертный, то Гелиос не может быть твоим отцом, — смеялся Эпаф- — Ты сын простого смертного!  
Насмешки больно ранили сердце Фаэтона. Он искал утешения у матери. Та поклялась, что отцом Фаэтона является лучезарный Гелиос.
— Иди во дворец Гелиоса, — посоветовала Климена сыну. — Пусть он сам подтвердит искренность моих слов. Фаэтон быстро собрался и отправился во дворец Гелиоса. Он издалека увидел прекрасные чертоги. Дворец искрился всеми цветами радуги, сиял золотом и драгоценными камнями- Фаэтон пошел во внутренние покои и увидел Гелиоса. Бог Солнца вовсе дал на золотом троне и протягивал руки навстречу сыну. Однако Фаэтон не мог приблизиться к отцу, потому что глаза смертного не выдерживают ослепительного солнечного блеска, исходящего из короны Гелиоса. Бог Солнца снял свою корону и подозвал к себе Фаэтона-
— Сын мой, — сказал он. — Мне известны твои сомнения. Чтобы ты уверился, проси у меня все, что только пожелаешь. Клянусь священными водами Стикса, я выполню любую твою просьбу. Обрадовался Фаэтон и тотчас попросил своего отца позволить ему один день править небесной колесницей. Гелиос пришел в ужас. Он не мог отказать, потому что дал клятву. Поэтому он пробовал отговорить Фаэтона-
— Ты просишь о невозможном, сын мой, — сказал Гелиос. — Смертным не под силу управлять моими крылатыми конями. Они мчатся быстрее ветра. Сам Зевс не удержит поводья, а ведь могущественнее его нет никого на свете!
Фаэтон упрямо стоял на своем.
— Подумай о нелегкой дороге, которую тебе предстоит преодолеть, — продолжал уговаривать его Гелиос. — Путь узок, и проходит он среди опасностей и чудовищ. Если ты уклонишься чуть в сторону, то испугаешься, выпустишь из рук поводья и рухнешь на землю. Одумайся! Ведь ты просишь не награду, а страшное наказание! Но Фаэтон оставался непреклонным- Он еще более настойчиво упрашивал Гелиоса позволить ему править колесницей. Не мог Гелиос отказать, потому что поклялся священными водами Стикса, а для богов это самая страшная клятва.
Он повел Фаэтона к колеснице, запряг в нее своих крылатых коней, вскормленных амброзией и нектаром. Печален был Гелиос, а Фаэтон, полный радости, уселся на колесницу и взял в руки поводья. Кони нетерпеливо били копытами н взмахивали крыльями. Гелиос натер лицо сына волшебной мазью, чтобы не опалили его солнечные лучи, и возложил ему на голову свою сверкающую корону.
— Сын мой, — сказал Гелиос. — Выслушай мои последние наставления. Держи тверже вожжи. Не погоняй коней, они побегут сами. Путь обозначен колеёй, идущей через все небо. Не поднимайся высоко, чтобы не сжечь небо, но и не опускайся слишком низко, иначе опалишь землю. Постарайся не покидать колею, не уклоняться ни вправо, ни влево, ибо на небе живет множество ужасных созданий.
Но Фаэтон не слушал отца. Он торопился поскорее отправиться в путь. Вот кони рванулись вперед, взмахнули крыльями; поднимаясь все выше и выше, колесница легко неслась по крутой дороге в небо. Скорость все нарастала. Фаэтону уже не хватало сил, чтобы удержать стремительный бег коней. Посреди пути кони сбились с привычного пути, а Фаэтон не смог его отыскать. Взглянул юноша с вершины неба вниз* и сердце замерло у него в груди — так далеко под ним была земля. Руки его ослабли, в глазах потемнело. Он уже пожалел о том, что упросил отца доверить у ему колесницу. Оглянулся Фаэтон по сторонам и испугался еще больше." Вокруг него находились ужасные небесные чудовища. Вон раскинул свои клешни гигантский скорпион — кони несут Фаэтона прямо на него. Испугался юноша смертоносного жала чудовища и выпустил из рук поводья. Крылатые кони почувствовали свободу и понеслись еще быстрее. Они то взмывали к небесам, то неслись над самой землей. Колесница кренилась из стороны в сторону и в любое мгновение могла перевернуться.
Увидела сестра Гелиоса богиня Луны Селена, как мчатся кони ее брата по бездорожью, никем не управляемые. Вот колесница взлетела к звездам, и Атлант начал стонать. Он был не в силам держать на плечах раскаленный небесный свод. Накренилось небо. Задрожали дворцы богов. Вот колесница спустилась вниз, летит низко, и землю охватывает пламя. Горят города и поселки, пылают леса и сады, кипят реки и моря, черный дым заволакивает небо. Земля стонет, и на месте плодородных полей появляются выжженные пустыни.
И тогда Гея-Земля взмолилась громовержцу Зевсу, чтобы он не допустил гибели всего живого. Она взывала, чтобы верховный бог спас от огня то, что еще осталось. Зевс услышал молитву Геи. Он собрал тучи и обрушил их на землю дождями. Вмиг погасли многочисленные пожарища. Зевс разглядел виновника бедствия и метнул в него сверкающую молнию. Колесница разбилась вдребезги. Крылатые кони разбежались в разные стороны, а Фаэтон, подобно падающей звезде, пронесся по небу и рухнул в прозрачные воды реки Эридан. Там нимфы Геспериды нашли его тело и предали его земле.
Глубокая печаль охватила сердце Гелиоса. Он закрыл свой лик и целый день не появлялся на голубом небе. С тех пор созвездие Скорпиона напоминает о трагической гибели Фаэтона, который не послушался совета своего отца — бога Солнца Гелиоса.